O Real Theatro de São João, primeiro teatro construído no local, foi inaugurado em 13 de outubro de 1813. A praça chamava-se, naquela ocasião, Campo de Santana, depois Campo da Aclamação (a partir de 1822) e Largo do Rossio. Daquela época até a atual Praça Tiradentes (a partir de 1889), também recebeu nome de Praça da Constituição.

 

         O teatro também recebeu vários nomes: Real Theatro de São João (em 1813), Imperial Theatro São Pedro de Alcântara (em 1826 e em 1839), Theatro Constitucional (em 1831) e Teatro João Caetano (a partir de 1923).

 

         A Praça Tiradentes, ao longo de sua história, possuiu muitos teatros em sua área de abrangência, afirmando-se por muitos anos como o principal ponto político, cultural e cênico da vida da cidade. No Programa Monumenta (BID e MinC/SPHAN) aplicado no Rio de Janeiro, é o centro do projeto de revitalização do sítio histórico localizado em seu entorno.